鲜食玉米的口感与采收时期密切相关。采收期的早晚主要影响鲜食玉米果皮的厚度和柔嫩度、胚乳物质的转化、籽粒含糖量、含水量以及籽粒硬化程度和风味等。因此只有掌握好最佳采收期，才能使鲜食糯玉米香而糯，甜玉米脆而甜，受消费者欢迎，市场旺销。同时，鲜食玉米适时采收是确保获得高收益的重要环节。

鲜食玉米的采收时机和标准

看抽雄期

       绝大部分玉米都在抽雄3天以后花丝授粉。确定最佳采收期的标准一般是：春播糯玉米在抽雄后25天前后，春播甜玉米在抽雄后22天前后。

看雄穗（天花）颜色

       采摘适期的玉米，雄穗顶端开始变枯，但枯萎部分不超过雄穗的50%。如果雄穗尚未变色，说明还未到采摘适期。

看玉米须颜色

       未授粉的玉米须呈黄绿或粉红色，授粉后，花丝颜色逐渐变深。如果花丝开始变焦，则可进行分批采收。

看田间四周植株的成熟度

       因为周边玉米植株的光、温、气的优势条件比田中绝大部分的植株要早熟3天左右，故可据此推断全田玉米植株的采收适期。

       玉米的具体采收期还要根据气候情况、市场销路、劳力和运输、加工能力、秸秆的利用等情况综合考虑，灵活掌握。鲜果穗速冻加工的又要比直接上市销售老一些，约迟两天采收。鲜果穗采收后，要求当日即送厂加工或上市销售，尽量做到不隔夜；如果隔夜上市销售，则应安排在傍晚前采收。